Le John F. Kennedy Space Center (KSC) est un complexe de lancement spatial américain créé en 1959. Il est situé à cap canaveral à 1 heure de route d Orlando environ...

Dès 1947, il fut utilisé comme site de test pour missiles. Dans les années 50, c'était un lieu assez sauvage, mais réputé pour ses belles plages et ses sites de pêche. Le premier tir eut lieu en juillet 1950. A l'époque, il n'y avait qu'un seul pas de tir, littéralement "posé" sur le sable, et seulement quelques rares installations.

ça y est après un peu d'histoire, on peut commencer la notre

Un petit tour d'horizon de cette énorme site surveillé par des alligators...

Un bus partant du "visitor complex" nous emmène à proximité des rampes de lancement

Launch Complex 39-PAD A

Launch Complex 39-PAD B

Enfin Nasa oblige; on n'est pas trop près quand même...et à l'intérieur d'un bus

Le chantier principal fut celui du complexe de tir 39 (Launch Complex 39) sur Merritt Island, qui comprenait un hangar capable d'abriter 4 Saturn V mesurant chacune plus de 110 mètres de haut et 10 mètres de diamètre. Ce hangar fut baptisé VAB pour Vertical Assembly Building puis renommé Vehicle Assembly Building. Il permettait l'assemblage des lanceurs à la verticale. Le bâtiment est tellement haut et vaste que des micro-climats et des nuages s'y forment, entraînant des chutes de pluies à l'intérieur, alors que le ciel est clair à l'extérieur! C 'est parait-il le bâtiment le plus volumineux existant...

Le LCC (Launch Control Center) est situé près du VAB, et contenait lors du programme Apollo des bureaux, une cafétéria et le centre de contrôle. L'équipement de soutien au lancement était situé au rez de chaussée. Le premier étage contient les équipements de télémétrie, de stockage et de traitement des données. Le second étage contient 4 salles de contrôle et de mise à feu, dont 3 étaient totalement équipées d'ordinateurs et de consoles. La quatrième n'était pas complètement opérationnelle. Le quatrième étage contient des bureaux et des équipements mécaniques. Les équipes surveillaient et contrôlaient le lancement depuis les salles de mise à feu.

la fusée Saturn V grandeur nature.

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Des plate-formes permettant l'assemblage des lanceurs à la verticale, transportables du VAB jusqu'au pas de tir furent construites : les LUT ou Launch Umbilical Tower. Pour les transporter, un gigantesque véhicule appelé Crawler supportait les 5500 tonnes que pesaient le lanceur et la LUT, et les amenait au pas de tir par une voie spéciale baptisée "Crawlerway". Le Crawler a été conçu par la Marion Power Shovel Company et est utilisé aujourd'hui pour transporter la navette spatiale. Des MSS ou Movable Service Structure qui permettaient aux techniciens d'effectuer les dernières modifications sur la fusée avant le lancement se situaient sur le pas de tir. Un centre de contrôle de lancement (LCC) fut établi près du VAB (bâtiment blanc visible près du VAB).

C'est beau de rêver...

Et on a quand même eu le droit de voir des modules en construction, ils serviront peut être pour la station internationale ou pour des tests...

station que voici...

et les futurs cosmonautes

De retour au "visitor complex"

Ils sont partout...

Maintenant que la visite du Kennedy Space center est terminée, rien de tel qu'un petit SHUTTLE LAUNCH.

Le 31 mai avait lieu le lancement de la navette discovery. Lors des lancements, la zone est encore plus restreinte...

Nous sommes donc allés du coté de Titusville, ambiance tour de france garantie

Il est temps de vous montrer quelques photos de nos amis rencontrés à Orlando. Ils sont parfois juste de passage ou là pour plus longtemps...et viennent le plus souvent du CREOL où Marie-Laure travaille car il y a beaucoup de français...

Clémence et MLA, et Gautier (l'homme mystere en bleu...)

Grosso modo, on a rencontré un tas de Bordelais, raffolant de graisse de canard et de bordelais (on sait c'est très réducteur les gars); il faut venir à Orlando pour en rencontrer autant...

Le lancement de la navette Discovery s'est déroulé le samedi à 17 h 02. L'équipage de la mission STS-124 a ainsi pris la route de la Station spatiale internationale (SSI). Durant cette mission de 14 jours, les astronautes livreront une seconde partie du laboratoire japonais Kibo. Ils apportent aussi une pompe neuve et d'autres pièces afin de réparer l'unique cabinet de toilette de la station. Depuis une semaine, les trois membres de l'équipage sont obligés de se soulager dans des sacs en plastique.

Les mécaniciens de l'espace inspecteront aussi durant ce séjour le dispositif de rotation endommagé d'une des antennes solaires de la station. Ils remplaceront aussi un réservoir d'azote de son système de climatisation.

http://fr.youtube.com/watch?v=R02Xs5nNv4M

La NASA a également fixé au 8 octobre (à confirmer) le lancement de la navette Atlantis pour la dernière mission de réparation et d'entretien du télescope spatial Hubble...

Cap canaveral

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